“对不起，司令员同志，是我错了。”索科夫虽然知晓部队的防线后撤，是在所难免的事情，但此时却不能说出来，免得影响到军心和士气，他很干脆地向罗科索夫斯基认错：“我只是想提前做好准备而已。”
见索科夫如此爽快地向自己认错，罗科索夫斯基轻轻地叹口气说道：“米沙，你是不是觉得我对你太苛刻了？明明你说的都是实情，我却要批评你。”
听到罗科索夫斯基对自己的称呼，又由姓氏变成了昵称，索科夫知道对方并没有真正生自己的气，只是自己说话的时机不对，才批评了自己两句，他连忙回答说：“司令员同志，您对我的批评是正确的。如果我处在您的位置，听到有人这么说，也会批评他的。”
两人又说了几句话，罗科索夫斯基在放下电话前，忽然说道：“米沙，如果真的出现你所说的那种情况，我会第一时间通知你的。”说完，不等索科夫回应，他就直接挂断了电话。
索科夫放下话筒，环顾四周，见卡尔索科夫正低头看着新来的战报。莫罗佐娃正在收发电报，而罗曼诺夫坐在她的身边，正低头看着一个小记事本。
索科夫走到罗曼诺夫的面前，好奇地问：“罗曼诺夫，你在看什么？”
听到索科夫在问自己，罗曼诺夫连忙站起身，将手里记事本递给了索科夫。
索科夫接过来一瞧，只见上面密密麻麻写满了单词，“这是什么，通讯密码吗？”
谁知罗曼诺夫却摇摇头，回答说：“是炮兵使用的通讯暗语，您瞧，‘向日葵’代表‘安全’，‘管风琴’代表‘炮击警告’，‘伏尔加河’代表‘紧急撤离’……”
索科夫随手翻看了一下，上面的炮兵术语和相对应的暗语，把他看得头昏脑涨。他将记事本还给了罗曼诺夫，随口问道：“这个记事本是谁给你的？”
“是炮兵参谋阿尔乔姆中尉。”罗曼诺夫说道：“他说我在旅指挥部里工作，多了解一些相关的知识，没准将来能派上用途。”
“他说的没错。”索科夫非常赞同阿尔乔姆的这种说法：“多学点有用的东西，没准你将来能用得上。”
原以为敌人进攻沃洛科拉姆斯克的企图被粉碎，今晚将是一个安静的夜晚，但时间刚来到十点，索科夫就接到了一个意想不到的电话。“我是索科夫！”索科夫以为电话是自己的哪位部下打来的，便随口问道：“有什么事情吗？”
谁知听筒里却传出一个意想不到声音：“我是朱可夫！”
得知给自己打电话的人，居然是朱可夫，索科夫吓得连忙从座位上站起身，毕恭毕敬地问：“您好，大将同志，请问您有什么重要的指示？”他心里暗自嘀咕，朱可夫是不是打错电话了，有什么作战任务，他应该直接通知罗科索夫斯基，而不是越级给自己打电话。
“索科夫中校，你的步兵旅有多少兵力？”
“参谋长同志，”索科夫听到这个问题，连忙用手捂住话筒问卡尔索科夫：“我们旅如今还有多少兵员？”
“是否把315师的指战员计算在内？”
“我问的是我们旅游多少人，就不必把其它部队的人员算进来。”
“还有3700多人。”
卡尔索科夫说出的数字，让索科夫有点意外，他没想到打了这么久的仗，自己的手下居然还有这么多人，不免惊诧地问：“我们在最近的战斗中，不是损失比较严重吗？”
“旅长同志，我们旅从组建到现在，收容的兵员超过了六千人，所以就算在最近的战斗中，部队付出了不少的伤亡，但剩下三千多人，还是没有多大问题。”
“索科夫中校，”朱可夫可能迟迟没有听到索科夫的回答，显得有些恼怒：“你在做什么，为什么不说话？”
索科夫赶紧松开捂住话筒的手，向朱可夫解释说：“大将同志，我正在统计部队的人数。”
“你们还有多少兵力？”
“还有3700多人。”
“有这么多？！”朱可夫听到这个数目，同样感到了吃惊：“都是一些什么兵种？”
“步兵旅当然以步兵为主，除了四个步兵营外，有两个炮兵营和一个拥有三辆坦克的坦克连。”
“你们旅的实力挺不错嘛。”朱可夫说道：“有些步兵师的规模都无法和你们相比。”
索科夫的心里隐隐升起一丝不安，暗想朱可夫突然打电话问我有多少兵员，这可不是什么好兆头，没准会给自己下达什么特殊的作战任务。想到这里，他战战兢兢地问：“大将同志，您有什么重要的指示吗？”
果然，朱可夫下一刻说道：“你既然有这么多的兵力，为什么一直窝在工事里，不主动出击呢？”
面对朱可夫的质问，索科夫有些为难地说：“大将同志，我们这点兵力用于防御，应该是足够的。可是要用于进攻，那是远远不够的，更何况我们要进攻敌人阵地时，还缺乏空军和坦克部队的配合。”
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