她弯腰拾起半截染血的刃片，月光下，刃身刻着的异域符文泛着幽蓝，“这是匈奴特有的玄铁锻造工艺，寻常江湖人绝无可能得到。”
夜无痕的折扇 “唰” 地合拢：“匈奴？！难怪镇北侯敢如此有恃无恐！若他私通外敌，将兵力部署泄露出去......”
此时，影二疾驰而来，手中攥着半截染血的信笺。
迹却依稀可辨：“月满之时，开城相迎......”
末尾印着半枚残缺的狼头印章，与镇北侯府徽记如出一辙。
霍廷渊的脸色瞬间阴沉如水，玄甲下的拳头攥得咯咯作响：“好个里通外国！竟敢拿边城百万百姓的性命做筹码！”
纪云夕望着天边翻涌的乌云，突然想起白日里镇北侯那阴鸷的眼神。若匈奴大军趁虚而入，边城防线将瞬间崩溃，战火会如同野火般蔓延至大乾腹地。
“此事必须立刻禀明陛下。”
霍廷渊微微颔首。
三个时辰的鏖战，沸腾的火场终于化作暗红的灰烬。天际泛起鱼肚白时，边城百姓望着焦黑的侯府残垣，恍若隔世。
边城的县令也一早赶到现场，一听是镇北侯拒捕，吓得冷汗涔涔。
"王...... 王爷！" 他声音发颤，作揖时袖口滑落半截油腻的银票，"下官...... 下官不知昨夜竟出此变故！"
瞥见霍廷渊冷冽的目光扫过自己腰间新换的翡翠玉佩，冷汗瞬间浸透后背，连滚带爬跪到焦土上，"镇北侯平日深居简出，下官当真不知他竟...... 竟意图不轨啊！"
“先派人收拾残局吧！”霍廷渊没作多言，等会可有的是时间收拾他。
夜无痕倚着熏黑的梁柱，绯色衣袍沾满灰烬，桃花眼布满血丝，连摇扇的动作都透着疲态："这火劫烧得人骨头都酥了。"
霍廷渊立于断壁残垣间，眉间凝结的霜色比残雪更冷。他踢开半块熔成铁疙瘩的门钉，靴底碾过满地琉璃瓦的碎屑 —— 这些曾镶嵌在飞檐上的明珠，如今不过是沾着烟灰的碎渣。
纪云夕踩着发烫的青砖，素白裙裾扫过焦木的刹那，惊起几缕未熄的青烟。
“赵虎，带二十人寻地下室。”
她指尖抚过廊柱上焦裂的云纹，“镇北侯盘踞边城多年，金银财帛定藏在最隐秘处。”
赵虎领命而去，铁靴踏碎瓦砾的声响惊飞檐下寒鸦。不过盏茶工夫，东侧废墟传来惊呼：“王妃！找到了！”
众人循声望去，只见几块青石砖严丝合缝地拼成太极图案，暗卫用长枪撬开边缘，露出乌沉沉的铁板 —— 表面平滑如镜，竟无半点缝隙或把手，若不是青砖间新填的泥灰泛着潮气，任谁都以为这只是普通地面。
“好个机关算尽。”
夜无痕蹲下身子，折扇轻点铁板边缘，“若非暴雨冲刷露出泥痕，这入口怕是要瞒过所有人。”
此刻，霍廷渊已抽出佩剑，剑锋沿着砖缝刺入，随着刺耳的金属摩擦声，铁板缓缓升起，地底涌出的寒气瞬间驱散了火场的余温，带着经年不见天光的腐朽气息，扑面而来。
纪云夕足尖刚点上地下室台阶，霍廷渊已长臂横出拦住她去路。
“不可贸然涉险。”
他旋身对暗卫下令：“投石探路，火折子每隔五步点燃，务必查清机关陷阱！”
三名暗卫如狸猫般跃入地窖，匕首出鞘，寒光划破浓稠的黑暗。打头的暗卫抛出石子，“叮” 地撞上青铜机关兽，刹那间万箭齐发，却被早有防备的暗卫挥盾格挡。火花四溅中，另一名暗卫快速点亮烛台，昏黄光晕里，墙上蜿蜒的龙形暗纹逐渐清晰 —— 那是西域失传已久的 “龙噬” 机关，稍有不慎便会触发流沙活埋。
“机关已破！”
确认安全后，影卫单膝跪地。霍廷渊这才松开紧绷的手臂，却仍将纪云夕护在身后，率先踏入地窖。潮湿的霉味混着铁锈气息扑面而来，众人举着火把前行，照见两侧石壁上密密麻麻的符咒，在摇曳光影中诡异地扭曲变形，仿佛随时要挣脱石面。
火把光晕在潮湿石壁上跳跃，将蜿蜒地道映得如巨蟒腹腔。
穿过两重机关重重的回廊后，豁然开朗的大厅内，数以百计的檀木箱鳞次栉比，箱角包镶的鎏金兽首在火光中泛着冷芒，箱身雕刻的饕餮纹与缠枝莲纹层层叠叠，繁复得令人目眩。
打开一个个箱子，金锭闪着耀眼的光。
“这哪里是侯府地窖，分明是座金山！”
夜无痕的折扇 "啪" 地展开，扇面上的泼墨山水在珠光宝气中黯然失色。
他随手撬开最近的木箱，东珠翡翠顿时倾泻而出，其中一枚鸽血红宝石滚落在地，折射出惊心动魄的红光，“镇北侯竟将数十年贪墨的财宝原封不动留下，莫不是......”
“以命相赌。”
霍廷渊蹲下身，指腹摩挲着木箱底部的暗纹，玄色衣袍扫过满地金锭，“他笃定我们不会发现这里，或者就算找到了也会葬身机关，或是被火海中的死士缠住无暇寻宝。”
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