一行人押着缴获的马匹，驮着血淋淋的首级，浩浩荡荡地往土城方向赶去。
路上，他们迎面遇上了几拨百姓，看样子是响应号召，前往土城协助修筑工事的。
这些百姓大多衣衫褴褛，面带菜色，肩上扛着简陋的工具，显然是常年苦于战乱和贫困。
当他们看到陆沉这十几骑将士的身后却跟着几十匹膘肥体壮的战马，马脖子上海挂着血淋淋的北狄人头时，一个个愣在原地，瞪大眼睛，张着嘴巴，半天都说不出一句话。
这……这是什么情况？
那些马，一看就是北狄鞑子的！
还有那些人头……我的老天爷！
“军爷，那些……那些是……”
一个胆子稍大点的老汉，哆哆嗦嗦地指着马脖子下面的脑袋问。
被问话的亲卫满脸自豪的说道：“还能是啥？北狄鞑子的狗头！咱们陆将军刚带我们去前面转了一圈，顺手就砍了几十颗北狄人的脑袋！”
“哗——！”
人群瞬间一片哗然。
“什么？就你们十几位军爷，就砍了这么多北狄人头？”
“你们看他们牵的马！少说也有几十匹！都是北狄的好马啊！”
“我听说，土城新来的陆将军是个杀神！砍北狄人的脑袋，就跟砍菜一样！”
“有救了！咱们有救了！有陆将军在，咱们这些边地的苦哈哈，总算能过几天安生日子了！”
……
不少妇人甚至当场就跪了下来，朝着陆沉磕头。
看到这些妇人下跪磕头，陆沉连忙下马，上前将她们搀扶起来。
“大嫂，不必如此，我等身为军人，击杀北狄鞑子，是我等的职责！”
陆沉看着她们面黄肌瘦的样子，心里有些难受。
那妇人缓缓起身，沉声道：“我男人也是边军，上次北狄进犯，连个尸身都没能找到，我的公公也是死于北狄之手！”
“最可怜的是我那幼女，才八岁，却被北狄人强撸而去，也不知生死！”
“以前，我们活着，仅仅这是因为没能死掉，现在我们活着，却可以看到北狄人授首，我的公公，我的男人，我的女儿，也都可以瞑目了！”
“我就算是死了，也没有丢了我男人的脸，也有脸下去见他们了！”
……
妇人一边说一边哭，那场面，直叫人潸然泪下！
这样的哭诉，不只是这一个妇人。
还有第二个，第三个，乃至于成百上千的妇人！
她们有的满头白发，有的脸上刚起皱纹，更有着脸上还有着一些稚嫩的气息。
但她们都有一个身份，她们的男人都是边军，她们的男人都为国捐躯了！
以前的她们，只是身体在活着，准确来说，那是苟延残喘。
而现在，她们的眼神之中有了光芒，脸上有了希望！
她们撑着柔弱的身躯，拿起了简易的工具，来到帮助边军修建工事，一起抵御北狄！
陆沉听着这些发自肺腑的言论，看着那些百姓眼中重新燃起芒，心中感慨万千。
前世出生入死，为的是国家安宁，百姓幸福。
这一世，背负血海深仇，但也同样肩负着保家卫国的重任啊。
一旁的孙银虎，看着这阵仗，也很吃惊。
他跟着他爹南征北战，也去过不少地方，百姓见了他们这些边军，哪个不是避之唯恐不及？
就算不破口大骂他们是兵匪，也是冷眼相待，生怕被沾上一点麻烦。
可眼下这些百姓，居然……居然这么拥戴陆将军？
还给陆将军磕头？
孙银虎只觉得眼睛都有点发酸。
跟着陆将军，不光有肉吃，有功立，还有这份以前想都不敢想的荣耀！
陆沉看到了孙银虎的表情，低声笑问：“怎么？孙副将，这就看傻了？觉得这些百姓，跟咱们以前见到的不太一样？竟然不怕咱们这些丘八？”
孙银虎回过神来，挠了挠头，嘿嘿一笑，重重点头道：“是啊，将军！末将……末将也是头一回见着百姓这么……这么拥护咱们！以前在别处，老百姓见了兵，跟见了瘟神似的，躲都来不及。”
“这不也说明，陆将军您深得民心，爱民如子嘛！”
陆沉闻言，却是缓缓摇了摇头。
深邃的目光望向那些百姓身影，深深地叹了一口气。
“不，孙副将，你错了，这并非是本将爱民如子。”
“而是本将，给了他们活下去的希望。”
“这些边地百姓，想法其实很简单。谁能让他们安安稳稳地活下去，谁能保护他们不受北狄鞑子的屠戮，他们就拥护谁。以前的边军，让他们失望了太多次。而本将，至少现在，让他们看到了一些可能。”
希望，是所有可能的源泉。
一旦有了希望，哪怕只是一点点火星，也能点燃燎原之火。
我要做的，就是让他们这星星之火，越烧越旺！
让这土城，成为北狄人无法逾越的堡垒！
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